לא אמות!

"לא אמות!" שתי מילים פשוטות אלו, הלקוחות מתהילים קי"ח, מהוות את עמוד השדרה של חיים יוצאי דופן שחי אדם בלתי רגיל זה.

מנעוריו בשטעטל פולני ועד לחייו באמריקה, שם הפך להצלחה עסקית פנומנלית ולמנהיג קהילתי רב השפעה, את הרט הסטן מניעים אמת, עבודה קשה, מסירות למשפחה ולקהילה, ומעל לכל, מחויבות ליהדות ולאלוקים.

עקרונות אלו, שהונחלו באהבה על ידי הוריו, ליוו את הרט הסטן דרך סבל בל יתואר. בבורחם מפולין הכבושה בידי הנאצים לקזחסטאן, התאמצו ההסטנים לשרוד. למרות הרעב, המחסור והרדיפות, שרדו הרט ומשפחתו רק כדי לשמוע על ההשמדה של כל האוכלוסייה היהודית של עיירת הולדתם בוהורדצ’נה, כולל משפחתם מורחבת.

במחויבות איתנה למילים "לא אמות!" היגר הרט לארצות הברית ופילס את דרכו בחריצות להצלחה מקצועית ואישית. מכישרונותיו המדהימים בניהול עסקים ועד לכישרונו המרשים לגיוס כספים לקהילה; מבניית בית יהודי אוהב לבניית מערכות יחסים עם פוליטיקאים ישראליים ומדינאים בינלאומיים, חייו של הרט הם חיים של מטרה והישגים, אומץ לב ודרך, שהובילו אותו לכנסת, לבית הלבן ולחברויות עם אנשים שעיצבו את מהלכה של ההיסטוריה המודרנית. ראויה ביותר לציון חברותו הקרובה עם ראש ממשלת ישראל לשעבר, מנחם בגין.

הסיפור של הסטן מלא באומץ ובניצחון כנגד אפשרויות שלא ניתן להשיגן, אך הדגש האדיר מושם על היחסים המיוחדים שלו עם מנחם בגין. אירועים, סיפורים ונקודת מבט אינטימית לדמות היסטורית באגדת מדינת ישראל מעורבים בספר בחיבה. מדגים זאת היטב התיאור של הצטרפותו של הסטן לשליחות של הראש הממשלה לארה"ב, כאשר קיבל בגין את ההודעה על פטירת אשתו, תיאור מלא הבעת התרגשות אמיתית. כדי להבין את הסטן, יש להבין תחילה את מנחם בגין, שהיה מורה רוחני שלו, דמות מופת בפוליטיקה וגיבור חייו. הספר הזה ממחיש את הקרבה ביניהם ומציג אותה בצורה מהנה וקריאה.

אני ממליץ בחום על האוטוביוגרפיה של הרט הסטן… תשוקתו לישראל ולזכותה הריבונית להתקיים בשלום ובביטחון מועברת בסיפורים רבים, משעשעים ודרמטיים, אודות מפגשיו עם אנשים ונשים שעיצבו את גורלו המודרני של העם היהודי. זיכרונות העקירה והסבל שלו לא הובילו אותו לבחירה בחיי כעס ומרירות אלא בחיים של חמלה ונדיבות. כך נקראים דבריו בתחושת הודיה לבורא.

אלי וויזל

הרט הסטן הוא מספר יוצא מן הכלל. שום שיעור שלמד בחייו לא בוזבז, ויש לו היכולת להקנות את השיעורים הללו בתבונה, בפיקחות ובאמינות. מעבר לכל זאת, קריאת הספר מסבה הנאה.

מצאתי את סיפור חברותו עם מנחם בגין שנון וחושפני במיוחד.

הרב ג’וזף טלושקין

מחבר אוריינות יהודית וספר הערכים היהודיים

מעט מאוד ספרי זיכרונות מצליחים לתאר בצורה כה משכנעת את סיפורו של הילד אשר העפיל מבור התחתיות של השואה אל פסגות ההצלחה בתחומי התעשייה, הנדבנות והמעורבות הפוליטית עם מנהיגים אמריקנים ומדינאים ישראלים, כאשר בולט מביניהם ראש הממשלה לשעבר מנחם בגין, שהסופר היה בשבילו איש סוד.

יהודה אבנר, שגריר

"לא אמות", האוטוביוגרפיה של הארט נ. הסטן, היא קריאת חובה לכל יהודי שלבו הולם בקצבה של ההיסטוריה היהודית. זוהי הגדה של פסח מודרנית ואמיתית. הרב קוק מלמד אותנו שיש אנשים עם לב של אבן ויש אבנים – אבני הכותל המערבי – עם לב אדם. הארט הסטן לכד את לבה ואת נשמתה של ההיסטוריה היהודית באוטוביוגרפיה המרגשת שלו, "לא אמות".

הרב שלמה ריסקין

מקט: 4-335-229584

פתח דבר – אני מכיר את הרט הסטן מזה שנים רבות, אך רק כשקראתי את האוטוביוגרפיה הזאת הבנתי באמת כיצד הפך להיות האדם החזק וההחלטי שהוא. כותרתו של הספר – לא אמות! – מציגה את תשוקתו של האדם לחיים ואת נחישותו לנצח כנגד כל הסיכויים, אך מקורותיהם של דחפיו מעולם לא היו כה גלויים. עכשיו, עם סַפרו את סיפורו באופן האישי ביותר, חושף הרט את האנשים, המקומות, האירועים והרעיונות שהעניקו לחייו צורה ומטרה.

הרט, או הצ'ה, כפי שנקרא אז, נולד בעיירה בוהורודצ'נה בגליציה, והצליח להימלט מגורלם של רוב יהודי פולין במידה רבה הודות לאביו, שראיית הנולד שלו האיצה בו לברוח ברגע האחרון מפני הכוחות הנאציים הפולשים. משפחת הסטנן חייתה שנים רבות בדוחק רב בקזחסטאן ובמחנות העקורים באוסטריה, שם נאלצו להתמודד עם תנאים שרוב האמריקנים אינם יכולים לדמיין. רעב, מחלות ומגוון אִיומים על חייהם היו חלק משגרת היום-יום והעמידו אתגרים תמידיים לביטחונם ולכבודם. אך, למרות הכול, נשארה משפחת הסטן מלוכדת, בני המשפחה שמרו על כבודם העצמי ונשארו נאמנים למסורת היהודית, שעזרה לשמור עליהם כמשפחה נאמנה ומסורה. ואכן, חלק מליבת הפילוסופיה האישית של הרט הסטן, לפיה "לפני שתוכל להיות הישרדות פיזית, יש להשיג הישרדות רוחנית," נוצרה בשנות המלחמה ובשנים הבאות אחריה בתנאי לחץ קשים.

נטול חוויות הלימודים הנורמליות של רוב הצעירים במערב, למד הרט להתמודד עם צורכי החיים בעודו במנוסה במזרח. במקומות כמו אלגה באסיה המרכזית הסובייטית, לבוב ווולוצלאווק בפולין של אחרי המלחמה ובמחנות העקורים רנסהופן ואבלסברג באוסטריה, קיבל הרט סוג של חינוך שיפתח את עיניו לראיית כמה מהצדדים היותר קשים של החוויה האנושית וילמד אותו להתמודד עם מצוקה. בו בזמן הוא למד כמה שיעורים בעלי ערך שלא יסולאו בפז בסולידריות אנושית. גם אלו היו גורמים מעצבים, והם יעצבו את חייו מאותו זמן ואילך.

מחנות העקורים היוו מבחן לעוז הרוח של היחיד וכן קרקע פורייה לחינוך פוליטי. במיוחד ניסו קבוצות ציוניות שונות להשפיע על חשיבתם של היהודים הצעירים, שהתקבצו במקומות אלו, ולזכות בנאמנותם. הרט נמשך אינסטינקטיבית לתורתו של זאב ז'בוטינסקי. הרוויזיוניסטים כבשו את לבו, ובשנים מאוחרות יותר הפך לתומך נלהב ולידיד אישי קרוב של מנחם בגין. בטווח של האידיאולוגיה הציונית מיקמה אותו בחירה זו בבירור בימין, מקום שלא הפך אותו לפופולרי במיוחד בקרב החוגים הליברליים יותר, אך הוא המשיך להחזיק בו למרות הכול ללא הסתייגות או פשרה במשך עשרות שנים. דעותיו הפוליטיות מבוססות על ההכרה שרק באמצעות כוח – פיזי, רוחני וקהילתי – יכול העם היהודי לשמר את עצמו ולהיות בעל סיכוי להתקיים בעתיד. לא כולם יסכימו עם זה, אך אין קורא של האוטוביוגרפיה הזו שיתקשה להבין כיצד הגיע המחבר לפילוסופיה הפוליטית שלו, שכן היא נובעת ישירות מחוויותיו במלחמה ומהבנתו את צורכי האומה היהודית לשם הישרדותה כאומה.

הקוראים גם יצליחו להבין, ואם הם כמוני, גם ישתאו במידת מה, מהשינוי שעבר הרט מעקור יהודי חסר כול לפעמים ורעב תמיד ליזם אמריקני מצליח במיוחד ולנדבן יהודי. כאשר הגיעו ההסטנים לאמריקה ב-10 באפריל 1951, הייתה המשפחה בעצם חסרת פרוטה. כיום הרט, אחיו מרק וילדיהם הרבים מבוססים ועסקיהם משגשגים מאוד. סיפור הישגיהם הוא בחלקו שבח לחברה האמריקנית ולאתוס הפתיחות שלה לכישרונותיהם של מהגרים חדשים, אך הוא לבטח גם שבח לאינטליגנציה, להתמדה, לעבודה הקשה וליוזמה של הרט הסטן עצמו.

אחרי הכול, אין זה דבר קטן לעבור ממצב של זר מקרוב בא חסר כישורים במידה רבה וחסר השכלה למעמד של בעלים ומנהל ראשי של יוזמות עסקיות גדולות רבות. כיצד הצליח הרט להשיג את כל זה ובו בזמן להינשא, להקים משפחה ולתרום למגוון פרויקטים קהילתיים, חינוכיים, דתיים וציוניים משמעותיים, זאת ניתן לגלות בסיפור מאלף ומרגש זה. קוראי "לא אמות!" יתוודעו לסיפור של אומץ לב אישי לצד נאמנות משפחתית וקהילתית הנטועה בפרק של היסטוריה יהודית טרייה אשר איננו מעזים לשכוח. על הצגת חוויותיו ההיסטוריות כחיות וממשיות כל כך, חייבים כולנו חוב להרט.

אלווין ה' רוזנפלד,

מנהל התכנית ללימודי יהדות

אוניברסיטת אינדיאנה